Flamant des Caraïbes, planche CCCCXXXI

Points de mire de la collection

Flamant des Caraïbes, planche CCCCXXXI

Le flamant des Caraïbes est l’une des six espèces de flamants connues. Aussi appelé flamant rouge, cet oiseau est un cousin proche du flamant rose. On le retrouve dans les Caraïbes, sur les côtes de la Colombie et du Venezuela, et le long des côtes du Golfe du Mexique. On le trouve aussi occasionnellement en Floride où Jean-Jacques Audubon a vu cette espèce pour la première fois.

Cette planche représente un mâle adulte dans une vasière, lieu privilégié par cet oiseau pour se nourrir. Le bec unique du flamant est courbé vers le bas. Il est aussi doté de petites lamelles qui lui servent à filtrer la vase et lui permettent de ne conserver que les minuscules crustacés et autres organismes invertébrés qui forment la base de son alimentation. Ceux-ci sont riches en bêta-carotène et confèrent au flamant des Caraïbes son plumage d’un rose plus vif que celui des autres flamants, tirant sur le rouge. Ses ailes aux extrémités de couleur noire peuvent atteindre jusqu’à 165 cm d’envergure à l’âge adulte. 

Le flamant des Caraïbes vit en communauté dans des colonies de plus ou moins grande taille, et c’est la raison pour laquelle M. Audubon a ajouté à l’arrière-plan huit autres spécimens dans des positions diverses. On peut distinguer les jeunes flamants en raison de leur plumage gris, blanc et rose pâle.

Details

  • Il s’agit de la planche CCCCXXXI (ou 431). Celle-ci fait référence au nom scientifique du flamant des Caraïbes, Phœnicopterus ruber.
  • La planche mesure 98,1 cm de haut sur 65,3 cm de large.
  • Cette planche a été gravée, imprimée et coloriée par R. Havell en 1838.
  • Elle fait partie de la série no87, soit la dernière série de la collection Birds of America.
  • La planche est complétée par différentes vues du bec, de la langue et de la patte de l’oiseau, dessinées au-dessus du flamant.
  • Afin de représenter grandeur nature ce flamant qui mesure entre 120 et 145 cm, M. Audubon a dû le peindre la tête baissée vers l’eau, comme s’il allait se nourrir.
Flamant des Caraïbes, planche CCCCXXXI
Flamant des Caraïbes, planche CCCCXXXI